研究人员发现了专门处理失望情绪的脑细胞

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细胞簇位于外侧哈文脑内，这是一个隐藏在大脑深处的古老小结构。

长期以来，研究人员一直知道这个区域在遇到不受欢迎的意外时–突然的惩罚或根本就没有到来的奖励–会变得炙热。因此，它被称为大脑的 “反奖赏中心”。

不过，该区域拥有多种类型的神经元，但没有人能够确定每种神经元的功能。

Sylwestrak 偶然发现了这些细胞，每当小鼠希望得到食物时，它就会捕捉到邻居发出的杂散信号。结果一无所获。

研究小组加入了一些真正糟糕的经历–吹一口气、短暂的憋闷或轻微的惊吓–并观察相同神经元的反应。

在所有这些过程中，失望细胞大多保持沉默。在同一区域，更广泛的神经元组合在每一次威胁面前都会亮起，这与之前的研究发现的方式相同。

这种挑剔是有目的的。铃木指出，错过的奖励和真正的威胁需要不同的反应。

最近的历史也证明了这一点。一连串的失败让小白鼠对下一个失败的反应变得迟钝，最终放弃了探究。

中脑的多巴胺神经元则与此相反，它们会在意外收获时攀升，在失意时下降。数十年的研究证实了这种不对称性。

改变奖励的大小提供了最明显的证据。被训练成期待喝一口正常水的小鼠有时会得到一口吝啬的水，而细胞会根据不足的比例而勃发。

让他们重新养成喝一口就能大快朵颐的习惯，而同样的微薄回报现在却让他们大失所望。

在这项工作之前，科学家们知道外侧哈伯脑带着失望信号，但无法将负责的细胞与它们的邻居区分开来。

现在，有一种遗传标记可以将它们区分开来，这是该地区首次对这一精确计算进行清晰的处理。

研究小组希望通过增减这些细胞，了解它们是如何引导健康的奖赏追求的，以及它们的失效是如何导致成瘾和抑郁等病症的。

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(26)00467-7