空气污染影响男性生育能力

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空气污染似乎改变了精子基因的功能，这是同类中规模最大的生育研究之一。

这些研究结果于周二在伦敦举行的欧洲人类生殖与胚胎学会年会上公布，确定臭氧和二氧化氮是与这些所谓表观遗传变化联系最密切的污染物。

马萨诸塞大学阿默斯特分校流行病学家凯莉·诺布尔斯博士领导该研究，她表示：“我们的发现表明，精子发育关键阶段的空气污染暴露可能与精子DNA的变化有关。”

该研究在2013年至2017年间跟踪了犹他州盐湖城的2000多名男性。参与者在注册时及两、四、六个月后均提供了精液样本。

研究人员估算了每位参与者在采集前三个月内暴露于室外空气污染物——包括臭氧、二氧化氮、二氧化硫和细颗粒物——对应精子生成期。

越来越多的证据表明空气污染可能降低男性生育能力，但其生物学机制尚不明确。最新研究指出DNA甲基化——附着在DNA上的化学标签，调节基因是否被开启或关闭，而不改变遗传密码——作为一种可能的解释。

科学家们分析了在六个月随访中提供样本的1220名男性精子DNA甲基化情况。他们发现了39个与空气污染混合物相关的DNA变化，臭氧和二氧化氮似乎有强烈影响。

大多数表观遗传标记在胚胎发育早期就被抹除，但有些基因被“印刻”了这些变化，这意味着它们有可能影响胚胎发育及更远的发展。其中一个基因GNAS此前被认为与精液质量下降和胎儿发育不良有关。

诺丁汉大学生殖生物学教授理查德·利亚教授表示：“这是一项重要研究，补充了越来越多的证据，表明精子质量会受到空气污染物的不利影响。”